|
Полярная звезда уменьшается в размерах – за год она теряет массу, сравнимую с массой Земли. Такой вывод сделан канадскими астрономами после анализа данных, собранных за последние почти 170 лет наблюдений за светилом.
Правда, имеется оговорка: вывод о «худении» этой звезды верен лишь в том случае, если верны общепринятые данные о том, в какой стадии своего развития находится Полярная звезда. А эти данные у многих астрофизиков вызывают сомнения...
Немецкие астрофизики попробовали вычислить вес звезды на основании происходящих с периодичностью примерно в 96 часов колебаний блеска светила. Объясняется это мерцание довольно просто. Поскольку строение Полярной звезды обычное – ядро, в котором происходит термоядерный синтез, окутано облаком, то под действием притяжения ядра слои газа «проваливаются» внутрь, образуя непрозрачный слой. Этот слой препятствует прохождению света, и в результате звезда «меркнет». Накапливающееся под этим слоем излучение рано или поздно «срывает» этот газовый экран, как пар сдвигает крышку кастрюли с кипящей водой – и звезда снова светит ярко.
Как определили сотрудники Боннского Университета, периодичность мерцания Полярной звезды непостоянна – по сравнению с 1844 годом (когда период колебаний яркости был впервые точно измерен) длительность цикла уменьшилась на 12 минут! Канадские астрофизики, в свою очередь, предположили – структура светила меняется. Возможно, возраст звезды уже таков, что она «сжигает» гелий, из которого состоит ее ядро. Правда, в этом случае появляется «нестыковка» – пульсация уменьшается быстрее, чем должно быть, но объяснить это несложно: при выходе скопившегося под экранирующим слоем газа излучения наружу звезда теряет небольшую (меньше одной миллионной доли) часть своей массы.
Немецкие ученые предложили свой вариант – газовые слои звезды движутся «вразнобой», причем навстречу друг другу: при опускании внешних слоев внутренние «всплывают». Канадцы же с этим не согласны – по их мнению, все происходит проще: и внешние, и внутренние слои газа движутся в одном направлении. Правда, в этом случае приходится предполагать, что Полярная звезда еще слишком молода для «питания» гелием, и «работает» на водороде, готовясь стать красным гигантом. Изменение периода колебаний блеска в этом случае объясняется и без предположения о потере звездой своей массы...
Понять, кто из астрономов прав в определении возраста Полярной звезды, а кто – не очень, можно только в случае точного определения расстояния до светила. Если верна теория канадцев, оно должно быть порядка 325 световых лет, если правы немцы – расстояние до звезды должно быть на 100 световых лет больше. Но дело в том, что точное расстояние до Полярной звезды – «маяка всех мореплавателей» – до сих пор не определено...
Похожие статьи:
Следующие статьи:
Предыдущие статьи:
- Jcomments
-
Добавить комментарий
|
