Количество известных ученым экзопланет-гигантов увеличилось

Автор: Administrator

08.12.2011 17:32

Не так давно астрономами было объявлено об открытии 50 новых экзопланет. С тех пор к этому числу прибавилось еще 18 инопланетных миров – именно столько обнаружено планет - газовых гигантов, по своим характеристикам аналогичных Юпитеру.

Благодаря этому число известных планет-гигантов увеличилось сразу в полтора раза, и теперь ученым будет проще понять принципы формирования и роста таких космических объектов. Суммарное же количество известных экзопланет, многие из которых – инопланетные миры с твердой поверхностью, имеющие все шансы претендовать на титул «колыбели жизни» – уже превышает семь сотен и продолжает увеличиваться быстрыми темпами.

Вновь образованная планета плывёт сквозь газ и пыль, окружающие звезду.

Восемнадцать гигантских планет были открыты в ходе изучения трехсот звезд. Исследования проводились в находящейся на Гавайских островах обсерватории Кека, дополнительные исследования выполнялись с помощью расположенных в Аризоне и Техасе (США) астрономических инструментов. Основное внимание астрономов уделялось звездам «пенсионного» возраста, большая часть жизни которых уже пройдена. Такие светила массивнее Солнца минимум в 1,5 раза, и медленно, но постоянно увеличиваются в размерах.

Экзопланеты-гиганты определялись по следам гравитационного воздействия на звезду-хозяйку. Располагаются все открытые планеты достаточно далеко от своих светил – самая ближняя из них удалена от своей звезды на расстояние 0,7 астрономической единицы.

Значимость открытия новых экзопланет – далеко не в простом увеличении списка обнаруженных инопланетных миров. Самое главное – эти объекты подтверждают одну из теорий, объясняющих процесс планетообразования.

Согласно этой теории, рост планет идет по мере связи планетезималей – планетных «зародышей» – с находящейся в протопланетном диске пылью и газом. Поскольку размер протопланетного диска зависит от размеров протозвезды, вокруг которой он формируется, то, в конечном итоге, характеристики рождающейся планетной системы тесно связаны с характеристиками «получившейся» звезды.

Не менее популярная теория образования планет утверждает, что наоборот – размер (звезды, естественно) не имеет значения: согласно этой теории, планеты образуются из спонтанно «схлопнувшихся» облаков пыли и газа. Однако, по мере открытия и изучения экзопланет, становится ясно – первая теория намного точнее описывает реальность. Иначе говоря, размер все же имеет значение...