Радиоизлучение Меркурия.

Автор: Administrator

01.12.2008 15:39

В 1962 г. после столетия наблюдений в видимой области спектра, которые мало что дали, было обнаружено радиоизлучение Меркурия. Радиоастрономы из Мичиганского университета (США) наблюдали планету вблизи элонгации, когда половина ее диска, видимая с Земли, освещена Солнцем, а половина находится в тени. Если бы обращение Меркурия вокруг Солнца было синхронным, темная сторона никогда бы не получала прямого излучения Солнца и вечно была бы холодной. Следовательно, тепловое излучение (включая радиоволны) от темной стороны должно иметь крайне низкую интенсивность, значительно ниже предела обнаружения. Мичиганская группа была удивлена, обнаружив большой полный поток радиоизлучения, очевидно возникающий и от темной, и от освещенной Солнцем половины планеты и соответствующий средней по диску температуре от 350 до 400 К. Такая средняя видимая температура в точности соответствует той, которую имел бы луноподобный объект, находящийся на орбите Меркурия, если бы он вращался вокруг своей оси не синхронно. Однако астрономы были преданы идее синхронного вращения и предположили, что аномальное тепловое излучение от темной половины должно указывать на присутствие атмосферы, способной переносить тепло от дневной стороны к ночной.

В 1965 г. Дайс и Петтенджил тщательно измерили частотный спектр отраженных радиолокационных импульсов, направленных к Меркурию из обсерватории Аресибо. Они пришли к заключению, что планета не обращается синхронно вокруг Солнца, а имеет период вращения порядка 59 ±5 земных суток в прямом направлении (в том же направлении, в каком вращается Земля). Однако они не упомянули в научной публикации, посвященной результатам их исследований, что это открытие объясняет «аномальное» тепловое излучение от темной стороны планеты. Даже год спустя мнимой атмосфере Меркурия и ее предполагаемой роли в переносе тепла был посвящен исчерпывающий обзор.

Почему период вращения равен 59 суткам? Коломбо, итальянский специалист в области небесной механики, давно интересовавшийся Меркурием, быстро сообразил, что период, равный 59 суток, и 88-суточный период находятся в соотношении 2:3. Коломбо высказал предположение, что период вращения Меркурия в действительности равен в точности 58,65 суток. Это означает, что планета повернется вокруг своей оси точно три раза, обойдя два раза вокруг Солнца; имеет место явление связи периодов вращения и обращения. Предположение было полностью подтверждено не только дальнейшими радиолокационными наблюдениями, но и фотографиями, полученными с «Маринера-10».

Абсолютно невероятно, чтобы явление связи периодов вращения и обращения было простым совпадением. Более вероятно, что приливное воздействие Солнца уносило момент количества движения и уменьшало первоначально высокую скорость вращения до тех пор, пока планета не замедлилась настолько, чтобы попасть в ловушку теперешнего резонансного периода. Эта теория была вскоре развита Голдрейхом и Пилом, а также Коломбо и Шапиро.