Меркурий преподносит загадки

Автор: Administrator

09.11.2011 17:51

Среди людей, имеющих об астрономии хотя бы самое общее представление, принято считать, что первая планета Солнечной системы – Меркурий – мертвый каменный шар с изрезанной ударными кратерами поверхностью. Однако планета не так проста, как кажется, и периодически подбрасывает загадки ученым самых разных «профилей».

Очередная головоломка касается планетарных геологов – космическим аппаратом MESSENGER, находящимся сейчас на орбите планеты, изображения необъяснимых, на первый взгляд, особенностей поверхности Меркурия.

Выглядят эти особенности планетного рельефа как мелкие углубления неправильной формы, присутствующие в некоторых из вышеупомянутых ударных кратеров. Судя по некоторым особенностям, все эти впадины должны быть относительно недавними изменениями меркурианского ландшафта. Кроме того, судя по яркости, все эти «загадки» покрыты слоем вещества, имеющего высокую отражательную способность.

Меркурий

Иными словами – традиционно считающаяся «мертвой» поверхность Меркурия достаточно активна; и активность эта может быть объяснена довольно просто.

Несколько возможных вариантов представлено независимым ученым Марвином Херндоном, живущим в Сан-Диего. Наиболее вероятное объяснение следующее: при формировании планеты, благодаря достаточно высоким температурам и давлению, железо находилось в состоянии текучести и впитало в себя довольно большое количество водорода.

В дальнейшем, при переходе расплавленного железа из жидкого состояния в твердое, «избыточный» водород начал активно высвобождаться через сформировавшуюся поверхность планеты. В результате процесса высвобождения образовывались водородные гейзеры, периодически извергающиеся на поверхности Меркурия. Как утверждает Херндон, именно в результате описанного процесса и образовались обнаруженные «Мессенджером» несообразности в рельефе планеты.

Вполне можно объяснить процессом высвобождения водорода и повышенную отражающую способность – ведь проходя сквозь кору планеты, газ будет реагировать со многими встречающимися на пути химическими элементами и их соединениями. Типичная реакция – образование металлического железа из сульфида железа, очень распространенного на Меркурии. Образующаяся в результате железная пыль – и есть то самое яркое вещество, покрывающее загадочные впадины...