Многообразие объектов Вселенной

Автор: Administrator

16.11.2008 16:55

Галактики, каждая из которых состоит из многих миллионов звезд, представляют собой основной тип видимых объектов за пределами нашего Млечного Пути, гигантской спиральной галактики, содержащей по современным данным около 400 млрд. звезд. В пределах нескольких миллиардов парсеков вокруг Галактики, т.е. в области наблюдаемой Вселенной, находятся миллиарды отдельных галактик, обычно группирующихся в скопления и образовавшихся из некогда бесструктурной почти однородной среды. В наших поисках жизни во Вселенной возрасты галактик и образующих их звезд имеют первостепенное значение, потому что для развития жизни нужны время и более или менее стабильные условия в течение эволюции.

Таким образом, когда мы изучаем образование и дальнейшую эволюцию галактик, мы должны тщательно проанализировать различные типы галактик и входящих в них звезд, чтобы выбрать места, где можно искать жизнь. Хотя ближайшие к нам цивилизации (как мы надеемся!) находятся в пределах Млечного Пути, мы не должны забывать, что наша Галактика-это лишь одинокая песчинка в почти не изученном океане, который мы называем Вселенной. Чтобы правильно оценить вероятность жизни во Вселенной, следует рассмотреть соотношения между различными типами галактик и различными типами звезд в них и решить, насколько типична наша Галактика. Точно так же мы должны тщательно изучить соседние планеты, чтобы решить, насколько типичной планетой является Земля

Вещество в настоящее время уже не распределено равномерно в пространстве, как на ранней стадии эволюции Вселенной, а собрано в сгустки, называемые звездами, которые в свою очередь сгруппированы в галактики и скопления галактик. Эти сгустки образовались благодаря силам гравитации на ранней стадии эволюции Вселенной, а затем сжались до нынешних размеров, в то время как Вселенная в целом продолжала расширяться.

В спиральных галактиках, которые составляют около половины всех галактик, вещество распределено в форме диска, причем самые молодые и яркие звезды очерчивают спиральные рукава. Другой основной тип галактик, эллиптические галактики, гораздо более однородны, чем спиральные, и, по-видимому, в них первичные газ и пыль полностью превратились в звезды. Межзвездный газ все еще составляет в спиральных галактиках от 5 до 10% их массы, а в неправильных галактиках без какой-либо четко выраженной структуры от 20 до 50%.

Небольшая часть звезд образует звездные скопления двух различных типов. Шаровые скопления движутся по вытянутым орбитам значительно дальше от центров галактик, чем большинство звезд, и представляют старейшие образования галактик, так как они возникли первыми при сжатии протогалактик. Рассеянные скопления обнаружены только в спиральных и неправильных галактиках, но их нет в эллиптических галактиках. Они всегда располагаются вблизи плоскости симметрии спиральных галактик и обычно состоят из молодых звезд, как, например, скопление Плеяды.Число звезд в них не превышает нескольких сотен, в то время как в шаровых скоплениях оно может достигать миллиона и более.

Квазизвездные радиоисточники, или квазары, на фотоснимках имеют вид светящихся точек в отличие от размытых клякс, изображающих галактики; кроме радиоизлучения, они испускают мощные потоки инфракрасного, видимого и рентгеновского излучения. Спектры видимого излучения квазаров характеризуются самым большим красным смещением из всех известных источников. Если это красное смещение обусловлено расширением Вселенной, то квазары должны быть самыми удаленными из известных объектов и наиболее мощными источниками фотонов. Однако многие квазары наблюдаются на небе по соседству с пекулярными галактиками. Если квазары действительно как-то связаны с этими галактиками, то они примерно в сто раз ближе, чем мы думали, и их необычное красное смещение представляет собой тайну, еще не разгаданную астрофизиками.